С наступлением весны, когда вся природа пробуждается, вскрываются реки отмечается праздник «Водяного царя» – «Вит Хона (манс.), Йингк лонгх (хант.)», почитаемого духа и хозяина всех водоёмов, который занимает особое место в культуре обских угров – ханты и манси. Этому духу-покровителю у реки накрывают стол с угощением и проводят обряд поклонения воде.
Наряду с этим в июне – начале июля проводится один из самых ярких и зрелищных спортивных праздников обских угров – гонки на традиционных лодках-обласах. Облас – это лодка, сделанная из цельного ствола кедра или осины лодка, иначе называется долблёнка. Издревле облас считается традиционным водным транспортом для северных народов – ханты и манси. Отличается лёгким весом и тяжёлым нравом – сама конструкция очень неустойчива в воде и требует от человека умения держать постоянное равновесие.
Так, первые соревнования по гонкам на обласах на Кубок губернатора Югры состоялись в 2001 году. В 2015 году состязание гребцов вышло на международный уровень и стало проводиться в рамках праздника коренных народов Югорского края «Вит Хон хатл»-«День водного духа Вит Хона».
Сегодня Международные соревнования на Кубок губернатора Ханты-Мансийского автономного округа – Югры по гребле на обласах хорошо известны не только в России, но и далеко за её пределами. Так, уже не первый год в соревнованиях принимают участие представители зарубежных стран Венгрии, Финляндии, Норвегии и других.
По традиции состязания начинаются с древнего ритуала поклонения водному духу, во время которого шаман задабривает его национальными угощениями и подношениями.
Соревновательная часть, в которую входят «масс-старт», «смешанная эстафета», «двойки», «тройки», «километр» и «500 метров» – незабываемое зрелище!
Интересно и разнообразно представлена и культурная программа: традиционные игры и спортивные состязания в силе, ловкости и сноровке, а также дегустация блюд кухни обских угров из рыбы, мяса, здесь же представлены выставки-ярмарки изделий декоративно-прикладного искусства, звучат песни, исполняются танцы коренных народов Югры.
Кроме того, мужчины состязаются в борьбе «Нюл тахли», отдалённо напоминающей самбо. Женщины игрой в перетягивание палочки выясняют, кто из них самая ловкая и сильная.
В настоящее время соревнования по гребле на обласах проводятся в соответствии с единым календарным планом окружных, межрегиональных, всероссийских и международных физкультурных мероприятий и спортивных мероприятий Ханты-Мансийского автономного округа – Югры.
С каждым годом Международные соревнования на Кубок губернатора Ханты-Мансийского автономного округа – Югры по гребле на обласах в рамках праздника «Вит Хон Хатл» набирает популярность, число участников растёт, и это радует. Ведь «День обласа» способствует развитию и популяризации национальных видов спорта, являющихся частью самобытной культуры и традиционного образа жизни коренных малочисленных народов Севера.
