В жаркий летний день лиса подошла к ручью воды попить. А ручеёк бежит, играет маленькими волнами, балуется и поёт.

Лиса говорит: 

– У тебя очень вкусная водичка. Спасибо тебе, ручеёк. О чём же ты так весело  поёшь?

– Моя песня о том, – отвечает ручеёк, – что несу я студёную чистую воду к реке, чтобы водились там хариус и нерестилась сосьвинская селёдка. Им очень нужна чистая вода. 

– Ты такой маленький, а дело большое делаешь! – восхищенно говорит Лиса. 

–  Я сильный, крепкий, – говорит ручей, – я даже камни откидываю, чтоб очистить себе дорогу.

Откуда ни возьмись, на пути ручья оказался большой камень. Ручеёк толкал его, толкал, но не смог отодвинуть.

 – Я помогу тебе, – сказала лиса. 

Подпрыгнула, подхватила камень и убрала на берег.

После этого Лиса каждый день приходила к ручейку и помогала очищать ему дорогу от больших камней. Оттого вода в ручье с каждым днем становилась вкуснее.

Когда наступила осень и жёлтые, красные, оранжевые листья кружились на воде и собирались в кучу, закрывая ей путь, Лиса смахивала листья хвостом и приговаривала: 

– Не засоряйте воду, в ручье вода должна быть чистой! 
Вскоре выпал снег. Большие реки и маленькие ручьи покрылись льдом. Лиса прибегала к ручью и спрашивала: 

– Ну что, братец, не замёрз? 

Ручеёк отвечал: 

– Нет, Лиса, под снегом мне тепло. Вот на пригорке, где ветер сдувает снег, там лёд у меня появляется. Но я сильный, волнами разбиваю лёд, быстро бегу, не замёрзну.

В один морозный день лиса пришла к ручью, а его не слышно.

Стала она звать: 

– Ручей, Ручей, почему тебя не слышно? 

Еле слышно журчал ручей: 

– Не могу я бежать, Лиса. Замерзаю. 

Лиса его подбадривает: 

– Беги, беги, ты же сильный! Через два дня весна придет…Не замерзай. 

Но ручеёк, покрывшись льдом в том месте, где не было снега, молчал. 

Лиса быстро бегала по берегу вдоль ручья. Она очень боялась, что ручей совсем замёрзнет. Подобрав под себя лапки и хвост, легла на лёд, чтобы отогреть его и стала звать ручеёк. Так и уснула.

Проснулась лиса, а ручей ей говорит: 

– Вставай лиса, ты сильная! Бегай, бегай не замерзай. Ты меня спасла!

Услышала лиса его слова, стала подниматься, а шерсть ее ко льду пристыла. Стала она тянуть со всей силы, а клочок шерсти оторвался вовсе и остался на льду.

Вот идёт она по лесу. Сорока увидела ее и на весь лес стала кричать: 

– Смотрите, какая лиса некрасивая! Смотрите, какая лиса некрасивая! У лисы шерсть отпала! Лиса без шубы осталась!

Испугалась лиса, что звери ее увидят, и спряталась в норе. Из норы только по ночам выходила. Боялась, что смеяться над ней будут.

Как-то днем услышала Лиса знакомый голос: 

– Лиса, помоги, – звал ее на помощь Ручеёк.

Лиса не раздумывая побежала к товарищу. Видит, на ручей упал большой камень, а сам он не может с ним справиться. Долго она трудилась, а когда откатила камень в сторону, решила попить воды.

Нагнулась лиса к ручью, увидела своё отражение в воде и радостно вскрикнула: 

– Ах, неужели это я?!

Пригляделся ручеёк, а у лисы в том месте, где шерсти не было, выросла белая красивая шерстка. И такая она красивая стала! Рыженькая, впереди белый фартук, на лапках беленькие варежки. Такой навсегда лиса и осталась. Лесная красавица!

Людмила Алгадьева 

Иллюстрация из учебного пособия «Картинный словарь мансийского языка». Авторы К.В. Афанасьева, Н.В. Сайнахова.