Каждый, кто приезжает в Удмуртию, имеет возможность посетить архитектурно-этнографический музей-заповедник «Лудорвай», что располагается в живописном месте в 17 километрах от столицы республики – города Ижевска. В переводе с удмуртского языка название «Лудорвай» означает «Веточка дерева из священной рощи».

В самом начале экскурсии нам рассказали о музее, который создавался с целью сохранения памятников народного зодчества. Место было выбрано в 1984 году членами специальной комиссии Министерства культуры Удмуртской АССР. Комиссией было осмотрено шесть земельных участков, но выбор был сделан в пользу починка (небольшой деревни) Ильинка с окружающими его землями колхоза «Юбилейный» Завьяловского района. В двух километрах от территории музея располагается старейшая деревня Лудорвай, которая была обоснована в XVIII веке. В 1890 году здесь было 114 крестьянских дворов и 815 жителей.

По распоряжению Совета Министров Удмуртской АССР 11 июля 1986 года был открыт архитектурно-этнографический музей «Ильинка», который был филиалом Удмуртского республиканского краеведческого музея.

В 1990 году совместно с Удмуртским научно-исследовательским институтом были организованы первые исследовательские экспедиции по деревням и сёлам Удмуртии. По итогам проделанной работы на учёт были поставлены объекты деревянного зодчества для дальнейшего исследования и охраны.

С 1991 по 1996 годы в музей были перевезены и отреставрированы девять объектов архитектуры: ветряная мельница из деревни Чем Куюк Алшанского района; объекты из усадьбы М.И. Вострикова: дом, клеть, хлев, амбар, ворота из деревни Гамберово Селтинского района; семейное святилище куала из деревни Средний Постол Завьяловского района; ворота с усадьбы З.Н. Гусеева из деревни Писеево Алшанского района, а также баня «по-чёрному».

В 1997 году архитектурно-этнографический музей «Ильинка» открыл свои двери для своих первых посетителей.

В 2003 году музей вышел из состава Национального музея им. Кузебая Герда, получил статус самостоятельного государственного учреждения культуры и был переименован в «Архитектурно-этнографический музей-заповедник «Лудорвай». Земля музея-заповедника приобрела статус особо охраняемой территории.

Во время экскурсии по музею мы увидели бытовые, общественные и культовые строения северных, центральных, южных удмуртов, бесермян, также есть постройки русского и татарского народа. Всего на территории архитектурно-этнографического музея-заповедника находится 23 постройки, 5 979 предметов быта, образцов ремесленных изделий, традиционной одежды и т.д.

Рассказывая о жизни удмуртов, экскурсовод поведала об интересном обычае: «Молодого человека, уходящего в армию, провожали сразу в нескольких домах. При этом одаривали полотенцем. Он же в каждом доме в косяк потолка забивает завернутую в полотенце, ленточку или носовой платок монету. При этом к потолку его поднимает юноша, который уже отслужил. Это тоже символично, чтобы у будущего солдата на службе всё было хорошо. Это своего рода особый оберег, у южных удмуртов называется «Чук», у северных «Тук». 

Когда он выходит из дома, то поворачивается лицом к провожающим, а затем переходил через три границы. Первая граница – это дом, в нём всегда есть печь, которая нас согревает. Вторая граница – это двор, а третья – это полевые ворота, за которые он и выходил.

После возвращения из армии молодой человек доставал полотенце с монетой зубами, тем самым показывал свою удаль и то, как он возмужал».

В музее в косяк потолка вбиты монеты со всего мира. Мы – гости – также на память о своём визите оставили монеты в надежде ещё когда-нибудь вернуться.

«Много разных гостей бывает в нашем музее. Однажды приезжал из какой-то юго-восточной Азии не то монах, не то глава маленького государства. С ним была большая свита, которая первая пробовала все блюда, а затем уже угощался этот высокопоставленный гость. Помним, что он не ел молочные и мясные блюда», – рассказывают сотрудники музея.

Нас также угощали традиционными блюдами удмуртской кухни: особенно запомнились перепечи – корзиночки из теста, заполненные мясом, овощами и ягодами, а также сур – квас. При этом они все были одеты в традиционные наряды с украшением маниста. Экскурсовод рассказала историю, связанную с этим украшением:

– У нас в республике есть памятник карете императора Александра I, и там же стоит скульптура, посвящённая удмуртке. Рассказывают, что когда Александр I проезжал через удмуртское село Якшур-Бодье, то остановился в гостевом доме, где его стол обслуживала удмуртка. Он спросил её: «Я проехал ваши земли и вижу, что вы живёте в нищете. При этом вы тратите столько денег на своё украшение «манисту», что носите на груди». На что удмуртка ответила: «Вы знаете, царь-батюшка, мы просто очень вас любим, поэтому и носим близко к сердцу ваш лик». За эту смелость, дерзость и находчивость царь подарил ей мешочек с золотом. Благодаря этому она откупилась от крепостного права, выкупила себе землю и стала вести с семьёй собственное хозяйство.

Сегодня научные сотрудники музея ведут активную исследовательскую, реставрационную, экспозиционную, просветительскую работу, тем самым сохраняя и транслируя традиционную культуру не только удмуртского народа, но и народов, населяющих республику.

Музей идёт в ногу со временем, сотрудники ищут новые формы работы с посетителями. Сегодня посетителям предлагаются как обзорные, тематические, так и интерактивные экскурсии, знакомящие гостей с укладом, бытом, национальными забавами и играми, традиционной кухней удмуртов. В течение года на территории музея проводятся различные мероприятия, а также календарные и национальные праздники. Здесь часто проводятся свадьбы. Работает сувенирная лавка. При музее организован фольклорный коллектив.