Пять тысяч километров разделяет остров Сахалин и Ханты-Мансийский автономный округ – Югру. На севере острова, на берегу реки Поронай, который впадает в Охотское море, стоит город-порт Поронайск. Его население чуть больше 15 тысяч человек, среди которых есть и нивхи – коренные жители острова. «Живу в городе Поронайске. Я три дня и три ночи добиралась сюда. С пересадками на трёх самолётах. Сначала на поезде до столицы области около восьми часов ехала. Потом с Южно-Сахалинска до Хабаровска 1 час 20 минут, затем с Хабаровска до Москвы и дальше в Ханты-Мансийск. Потом на автобусе в Урай приехали», – рассказала  Наталья Юрьевна Тихонова, участник IX Международного фестиваля ремёсел коренных народов мира «Югра-2016».

Наталья – нивхи, окончила Санкт-Петербургский государственный университет технологии и дизайна. По профессии – художник декоративно-прикладного искусства, более десяти лет преподаёт в детской художественной школе. Её учащиеся неоднократно занимали призовые места в различных конкурсах. В частности ее ученик Святослав Киселёв в прошлом году победил в Москве на Международном конкурсе детского рисунка «Мы – дети Космоса», организованном Благотворительным Фондом имени Елены Ивановны Рерих и Международным Центром Рерихов. Н. Тихонова как мастер декоративно-прикладного творчества тоже принимает участие на выставках и конкурсах не только в Сахалинской области, но в Москве и других регионах. Она – лауреат областного конкурса «Женщина года», а на областном фестивале народных художественных промыслов и ремёсел коренных малочисленных народов Севера «Живые традиции», который проходит в Южно-Сахалинске, победила в номинации «Национальный современный костюм».

Наталья Тихонова:

― Когда смотришь по телевизору про Ханты-Мансийск, кажется, как он далеко находится, я же никогда не попаду туда. Не думала, что когда-нибудь сюда приеду. Вчера, когда попали на Силаву, очень понравилось, как нас хозяева встретили, яркие фотографии получились. Атмосфера здесь доброжелательная. Один из местных жителей служил у нас, очень приятно было услышать от него хорошие слова о Сахалине. Вчера в первый раз попробовала блюда из оленины, очень вкусно.

Нас из Сахалина тут шесть человек. Мы не первый год занимаемся творчеством, поэтому участвуем в различных фестивалях разного уровня: международного и областного, на всероссийских конкурсах. Я – художник, преподаватель, работаю по специальности в художественной школе. Обучаю ребят по всем предметам, которые есть в школе: живопись, рисунок, композиция, графика, беседы об искусстве. Поэтому для меня такое мероприятие не ново. Хотя, конечно, в Ханты-Мансийск пригласили в первый раз, а так участвовала во многих выставках. Здесь надо посмотреть работу других мастеров, что-то у них почерпнуть, чтобы потом показать своим коллегам и детям.

У нас традиционными считаются изделия из рыбьей кожи, меха, вышивка, аппликация, изготовление куколок и резьба по дереву. К сожалению, очень редко мастера занимаются резьбой по дереву. Изделий из рыбьей кожи тоже мало. Олений мех мало применяется, потому что его тяжело достать. Он используется лишь для небольших декоративных целей: на опушку амулета или сумочки. Сейчас очень мало людей занимается традиционной культурой. Есть мастера по вышивке и рыбьей коже. Несколько человек, по пальцам можно пересчитать. Тех, кто с кожей и мехом работают, тоже по пальцам пересчитать можно. Вот в Охе и Некрасовском районе много мастеров вышивальщиц. Мне кажется, на севере Сахалина больше мастеров, чем на юге. Если бы у меня была возможность, я бы больше занималась традиционными изделиями. Так как работаю, еще семья, просто физически сил на это не хватает. Когда минутка появляется, я что-то делаю.

На этой выставке традиционные и стилизованные изделия коренных народов Сахалина. Я тоже занимаюсь стилизацией. Работаю с разными материалами, чтобы и современные изделия были. Мне нравится работать в разных техниках, недавно увлеклась войлоковалянием. Два года назад к нам из Алтая приезжали мастера, они нас этому научили. Мне понравилось.

Из традиционных праздников в Поронайске на берегу залива Терпения проходит праздник-обряд "Кормление духа – хозяина моря», приуроченный к лососевой путине, и началу летнего промысла. Коренные жители задабривают духа моря, чтобы был хороший улов, а значит, люди были вдоволь обеспечены рыбой.

На Дух воды приезжает много людей, готовят блюда национальной кухни, проходят состязания, такие, как прыжки через нарты или канат, соревнуются на лодках, рыбу разделывают на время и из лука стреляют. Кроме этого, проводятся конкурсы "Национальная кухня", "Лучшее жилище" и "Дефиле в национальных костюмах", выступают артисты, в том числе этнографический ансамбль «Мэнгумэ илга». Он гастролирует по разным городам и в Москву ездит.