В один погожий весенний солнечный денёк бежала по лесу маленькая серая мышка. Она двигалась очень быстро, слегка подпрыгивая из стороны в сторону в поисках пищи, и случайно увидела на своём пути небольшой кусочек мяса.

 

Только обрадовалась мышка и принялась за свой утренний завтрак, как внезапно услышала над собой громкое карканье: «Варх-варх, варх-варх!».

Огромная ворона внезапно клюнула мышку по голове, резко выхватила из-под её мордочки только что с великим трудом найденный ею кусочек мяса и,  несколько раз взмахнув широкими крыльями, взлетела на высокую сосну.

 

Делать нечего, пошла обиженная мышка просить защиты у царя зверей.

 

Приходит она к медведю и жалуется ему:

- Послушай меня, дядюшка, нашла я сегодня небольшой кусочек мяса и только хотела поесть, как налетела ворона, отобрала мой завтрак, уселась на сосну и сама съела его. Мне же сегодня пришлось остаться голодной, ты будь добр, накажи её, чтобы она впредь не поступала так!

 

А ворона сидит чуть подальше на ветке дерева, как будто ничего не слышит, лишь только кричит себе во всеуслышание: «Варх-варх-варх, это мой кусочек мяса! Варх-варх-варх, это я его сама нашла!»

 

Услышав эти слова, рассердился медведь и спрашивает её:

 

- Ты, ворона, зачем нашу сестрёнку-мышку обижаешь и без завтрака оставляешь?

 

А та, как сидела на ветке, так и продолжает сидеть и никакого внимания на царя зверей не обращает. Рассвирепел медведь от такого непочтительного отношения птицы к себе и приказал своим слугам собрать всех нижних обитателей леса на великий сход.

 

Как только все звери подошли и расселись по своим местам, вышел их царь и громко объявил:

- Уважаемые соплеменники, с завтрашнего дня мы объявляем войну всем птицам! Они обидели нашу младшую сестрёнку-мышку и ослушались моих слов, когда я попытался с ними поговорить.

 

Затем медведь пригласил к себе царя птиц орла, неторопливо поведал о случае с мышкой и сказал ему:

- А ты, орёл, собери всех своих местных и перелётных слуг, потому что мы, звери, с завтрашнего дня вам, птицам, объявляем войну!

- Ну, что ж, - спокойно ответил ему орёл, воевать – так воевать, нам к этому не привыкать.

 

После этой встречи царь птиц обратился к своим крылатым подопечным с такой речью:

- Уважаемые сородичи, с завтрашнего утра мы все отправимся на войну, которую сегодня нам объявили звери! В лесу уже темнеет, поэтому вам нужно сейчас лечь спать, чтобы хорошо отдохнуть перед тяжёлой битвой.

 

Тогда и маленькие, и большие птицы поудобнее расселись на ветках деревьев и вскоре дружно захрапели на весь лес. Последовав их примеру, многие звери залезли в свои норы и тоже улеглись спать.

 

Лишь только медведь со своими приближёнными не спит и думает, как ему победить в завтрашней войне.

 

Долго ли, коротко ли размышлял царь зверей и обратился за советом к своим помощникам:

- Вы, братья, пораскиньте-ка своими мозгами, как нам можно извести орла? Ведь он среди птиц самый большой и сильный. Если мы ослабим его мощь, то завтра победим. Я считаю, что нужно найти среди наших зверей самого лёгкого и храброго, который бы сумел незаметно подобраться до гнезда царя птиц и острыми зубами бесшумно перерезать его мощные крылья.

 

Ближайшие советники медведя, услышав такой вопрос, приуныли и глубоко призадумались:

- На самом деле, кто же среди них самый лёгкий и храбрый?

 

Долго ли, коротко ли советовались между собой лесные обитатели.

 

Вскоре один из зверей, почтительно склонившись перед своим могучим царём, сказал ему:

- Среди нас самой лёгкой и храброй считается ласка, к тому же у неё очень острые зубы!

 

Подозвал медведь ласку к себе, легонько погладил своей громадной правой  лапой по маленькой головке и попросил её:

- Ты, ласка, попробуй-ка влезть на то дерево, где в своём гнезде спит орёл и  перережь ему оба крыла. Он не сможет взлететь, свалится на землю, и мы победим в этой войне!

 

- Ну, что ж, - ответила царю зверей ласка, - всё, что в моих силах, то я и сделаю!

 

Никто из лесных обитателей не успел даже заметить, как ловко и быстро она  вскарабкалась на дерево, где находилось орлиное гнездо, и своими острыми зубами бесшумно перерезала мощные крылья царя птиц.

 

После этого ласка также незаметно спустилась вниз, подошла к царю зверей и сказала:

- Дядюшка, я уже выполнила твою просьбу!

 

Медведь ещё раз погладил её по маленькой головке, поблагодарил за помощь и обратился к своим ближайшим помощникам:

- А вы, братья, сейчас идите по своим норам и хорошо выспитесь, а то ведь нам завтра ещё воевать придётся!

 

Много ли, мало ли времени прошло, наступило ясное солнечное утро.

Проснулся медведь и протяжно заревел на весь спящий лес:

 

- Ей, звери лесные, вставайте да приготовьтесь к войне за правое дело!

 

В это же время проснулся орёл, спавший в своём гнезде, мастерски сооружённом на толстом суку одной из берёз, и громко прокричал:

- Слуги мои, подымайтесь, на крыльях своих взлетайте и на битву скорей собирайтесь!

 

Издав свой призывный клич, только хотел царь птиц подняться вверх, как свалился с берёзового сука и упал прямо под дерево.

 

Заметили звери орла, упавшего сверху на землю, накинулись на него со всех сторон, разорвали в клочья и съели.

 

Увидели птицы то, что случилось с их могучим вождём, и все они насмерть перепугались.

- Кай, - вскрикнули они разом, - нашего царя убили!

 

С таким раздирающим душу громким криком все птицы разлетелись в разные стороны.

На этом война птиц и зверей закончилась.

 

Тогда медведь собрал всех нижних обитателей леса, поздравил их с победой и произнёс:

- Уважаемые соплеменники, мы победили в этой войне благодаря нашей младшей сестрёнке-ласке. Не смотрите на то, что она маленькая, но зато удаленькая. Среди нас, зверей, более храброй нет, так будем же мы вечно благодарны ей!

 

Владимир Енов